( ? – 15 mars 1729 )
Maître de verrerie
Gaspard Thévenot, bourgeois parisien né vers 1667, incarne l'esprit d'entreprise du XVIIIe siècle naissant. Propriétaire de terres au hameau du Vivier près de Folembray, il observe avec intérêt l'activité verrière locale et conçoit un projet industriel ambitieux.
Le 31 janvier 1709, Thévenot obtient du duc Philippe d'Orléans l'autorisation d'établir une verrerie "pour y fabriquer des bouteilles et carafons de verre seulement à la manière d'Angleterre". Son choix stratégique du site du Vivier s'avère remarquable : situé à 99 mètres de la chaussée Brunehaut, il offre un accès optimal aux matières premières (sable, eau, bois) et aux réseaux commerciaux.
Contrairement à ses concurrents qui produisent des cristaux, Thévenot vise astucieusement le marché en expansion des bouteilles champenoises, adoptant les techniques anglaises réputées pour leur efficacité.
Vers 1720, la verrerie lance la "thévenotte", bouteille révolutionnaire au design spécialement conçu pour les vins mousseux : col étroit, panse globulaire, base épaissie et verre noir épais de 4-5 mm. Cette innovation devient un phénomène de société parisien. Comme l'écrit Brayer en 1824 : "On ne servait plus à Paris que de thévenottes".
Thévenot développe un véritable écosystème productif avec quatre fours, une halle de soufflage de 40 mètres, des hangars de stockage et même une chapelle (bénie en 1725). Sa politique sociale innovante inclut des logements ouvriers en pierre avec jardinets et un système de formation structuré.
Il recrute habilement des verriers expérimentés de Lorraine et d'Argonne, établit des réseaux commerciaux avec la Cour de France et les négociants parisiens, produisant jusqu'à 500 000 bouteilles par an.
Décédé le 15 mars 1729, Thévenot lègue une entreprise florissante à Guillaume Péret, fils d'un de ses ouvriers - rare exemple de promotion sociale sous l'Ancien Régime. Si la forme originelle de la thévenotte disparaît vers 1740, son esprit influence durablement l'industrie verrière, préfigurant les standards modernes.
Gaspard Thévenot dépasse le statut d'artisan pour incarner une figure proto-capitaliste, jetant par son génie logistique et sa gestion éclairée les bases d'un modèle industriel qui influencera les grandes manufactures du XIXe siècle.
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